据中国之声《新闻纵横》报道，两天前，新浪微博迎来一位重量级的用户。他是英国著名的物理学家斯蒂芬-霍金。霍金的第一条微博是用英文向中国人民发出了热情的问候。这条微博瞬间引起沸腾。发布后不到5个小时，他的粉丝数就超过了苹果公司首席执行官蒂姆·库克。截止目前，霍金的粉丝数已经突破280万。一时间，霍金被中国网友赋予了一个新身份——“中国网红”。
人们还没回过神儿来时，霍金于昨天(13号)上午8点又发出了第二条微博。这条微博向中国人民发出了一个重磅信息。霍金宣布了一项外星探索计划，他和他的团队将制造可达到光速的五分之一的“纳米飞行器”，在未来20年内抵达最接近地球的半人马座阿尔法星宜居带，寻找类地行星。脸书创始人兼首席执行官马克·扎克伯格也加入了该计划。这项宏伟的计划到底是什么？能否实现？
“今天我们开启了宇宙探索的伟大一步，因为我们作为人类，天性就喜欢飞翔。”
霍金所说的“宇宙探索的伟大一步”就是他在第二条微博里宣布的“突破摄星”计划。这项外星探索计划的主要目标就是制造一个速度可以达到光速五分之一的“纳米飞行器”，发射后会在二十年左右的时间到达半人马座阿尔法星，并发送回来自那个星系中发现的行星的图片，以此来寻找类似于地球的、适合人类居住的行星。半人马座距离地球遥远的距离是人类目前无法克服的难关，但霍金说：“现在我们面临的难题是我们和星系之间的遥远距离，但现在我们可以克服。用光束、光帆，以及建造有史以来最轻的飞船。可在一代人内实施前进半人马座阿尔法星的计划。”
霍金在微博中提到，他的合作对象是科技业巨头尤里·米尔纳，并透露，脸书创始人扎克伯格也加入了该计划的董事会，为“突破摄星”助一臂之力。米尔纳也召开发布会，介绍了这一计划，他手拿一个跟邮票大小差不多的芯片介绍说：“这是‘星芯片’，克级的晶片，包含相机，光子推进器，能量供应，导航和通讯仪器。它的尺寸跟大一点的邮票差不多，稍微厚一点。这是太空航行的‘硅谷途径’——功能健全的探测器，两根手指就能握住，并能以iPhone的成本大规模生产。我们的第二项突破是纳米技术的进步，也就是生产更薄更轻的元材料，这有希望做成光帆——几米宽，只有几克重。‘星芯片’和‘光帆’一起，给我们带来了超轻超紧致的飞船，我们称之为纳米飞船。”
半人马座阿尔法星是距离我们最近的星系，也是迄今发现的围绕恒星运转的质量最小的行星。所以在关于星际旅行的冒险小说中，理所当然成为“第一个停靠港口”。但在现实中，用今天最快的太空船，飞抵半人马座阿尔法星，需要3万年。“突破摄星”计划中的飞行器速度能达到光速的五分之一，二十年便能到达阿尔法星。这一速度远远高于当前的太空飞船。
霍金在微博中承认，这个项目耗资巨大，是探索人类创新和工程学的极限。但总体来说，他对能参与这样的项目，非常兴奋。不过，霍金团队的宏伟目标在中国一些航天专家看来，仍具有科幻色彩。航天科工二院研究员杨宇光认为霍金的想法在工程上是不可能实现的。
杨宇光说，即使具备百分之百的效率，将一克的物体加速到光速的20%，也需要相当于是400多吨TNT炸药的能量，这是非常巨大的。而且目前利用光学性手段，将物体加速，不可能在工程上做到这一点。另一方面从技术上即使做到了这一点，那么一克的探测器是不可能在这么遥远的距离上有任何作为的，它即使拍到了照片，这个照片也不可能利用这么微弱的信号传到地球并被地球接收到。我们可以类比太阳系的例子，所有的行星探测器飞到遥远烦人冥王星附近，那么几十亿公里的范围，它的信号也是非常微弱的，地球接收也是非常困难的。
航天专家庞之浩称“突破摄星”计划为“最大胆的计划”，他同样认为，这项计划短期内不可行。
庞之浩说，这个类似太阳帆原理，通过地面产生强光或激光给小型飞船通过光压的方式来加速，从理论上说，这种想法似乎不错。但是这个光，这么小的一个东西，这么远，尤其是越飞越远的情况下，如何产生强烈的激光也好，还是其他光也好，给它表面产生巨大的光压来使它加速，这个非常困难。而且由于从地面去发射激光，还有一个大气层衰减的问题，还有飞得那么远，如何跟它通信也是一个问题，现在这个技术，几十年恐怕很难实现这件事。
霍金被誉为继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。这说明他在理论上的认知超过常人。那么，面对实现起来会面临重重困难的计划，霍金为什么要坚持做？或许他曾经说过的话可以解答：人类正在一点点掠夺地球资源，人类不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里，所以不能将赌注放在一个星球上。
