兰州理工大学机电工程学院博士生白学宗对“一幅画面”记忆犹新。那是他2011年本科毕业赴山东考察时，在山东金乡县一个大蒜种植基地看到，三三两两的农民蹲在地上，把带皮蒜瓣儿顶端朝上一个个点在耙子搂出的深沟中。在这样纯人力的劳作方式下，播种一亩大蒜，需要4个人耗费一整天的时间。
这不禁让他想起甘肃老家，黄土地上乡亲们仍旧用同样原始的播种手段，费力却效率低下。他当即下定决心，离开工作一年的外企，研发解放农民劳动力的现代农机。
回到母校，白学宗找来同在兰州理工大学3J科创协会的搭档陈祯，成立了甘肃三集农业科发展有限公司，开始了“大蒜自动播种机”的生产研发工作。
在兰州理工大学，像白学宗一样，善于从生活中发现科创亮点，想要通过发明创造推动社会发展的学生还有很多。“韭菜收割机”“新型药材压苗机”和“管道内壁清洗机器人”等专利发明就像一张张名片，展示着这座西部工科学校的科创实力。
从生活中寻找创新的种子
大约60平方米的空间，20多张课桌环绕四周，中央的一排桌子上，摆放着不少还在制作中的机器人，这就是兰州理工大学著名的大学生创新组织——3J科创协会的实验基地。从外围看，这间位于校园中一栋小楼里的房间并不起眼。
然而在白学宗的心里，这个小屋承载了自己太多的回忆。从2006年加入3J科创协会，整整10年，他在这里度过无数个不眠之夜。大一偷偷溜进去加工零件，创业阶段借用场地向合作企业展出实验成果，作为“创客”代表向学弟学妹分享科创经验……这间屋子就像一个老朋友，见证着自己的成长。
摆放在科创基地的“大蒜播种机”，耗费了白学宗整整两年的精力。而在兰州理工大学工程训练中心副主任吴爱梅的眼中，这件作品“更像是3J协会、3J人科创精神的凝聚”。
为了切实解决传统种植的难题，白学宗进行了大量的前期考察。在山东金乡、聊城，河南新乡等地的大蒜种植基地，他与农民促膝长谈，了解最真实的需求；他甚至跑回老家，自己亲自体验种植大蒜。走过万千田垄，几百斤试钟蒜籽告罄后，一个1.3米宽的小型自动化播种机械在他脑海中浮现。
“必须节省人力，减轻劳动强度。”白学宗将这个核心诉求化解为单粒取种、掉头、点种、自动覆膜四个步骤。通过针扎取籽、双层栅栏筛选和三爪弹簧片立式点种，一颗大蒜便能稳稳立在土地之中。
在自家的田里，白学宗和常年务农的老父亲进行了数十次实验，结果证明，通过试用自己创造的设备，播种一亩大蒜仅需半个钟头。这让年迈的父亲觉得不可思议，不禁感慨“读书也能解决咱庄稼汉的大问题！”
在大三学生潘万奇眼中，白学宗“靠技术吃饭，就是自己学习的榜样”。如今，他也会像白学宗一样，每天去科创基地“签到”，和老师、小伙伴一道讨论“多功能取样检测飞行机器人”的功能开发问题。
刚上大学，潘万奇就迷上了航模。半学期以后，能够熟练遥控航模的他决定动手做一个专属自己的小型飞行器。而他研发“多功能取样检测飞行机器人”的构想来源于自己亲身经历的兰州水污染事件。2014年春天，经历自来水苯超标惊魂不定的几天后，潘万奇决心利用飞行器远程操作功能，来控制水样采集，以切实提高水检测的精度。
想好了就下决心去做。“泡”在实验室一年以后，在潘万奇的手中，一台多功能环境数据采集飞行机器人新鲜出炉。这台飞行器不仅实现了远程控制水样采集，且可以对空气中有害气体、传输空气温湿度和可燃气体的浓度进行检测。通过实时数据传输模块，旋翼飞行机器人可以第一时间对水质问题、空气质量问题提出预警。
对于学生中迸发的创新火花，吴爱梅精心呵护着，她甚至自己掏腰包鼓励学生开展科学实验，“我们的学生一大半来自甘肃本地，有着强烈的改变家乡的愿望。我鼓励他们，家里欠缺什么，就去创作什么，这些都是最好的灵感！”
吴爱梅对很多热爱科创、热爱家乡的大学生影响深刻，都结下了深厚的友谊。她说，这个以机械设计、机械制造和机电一体化（J-J-J）命名的科创基地至少已经培养出100余名同样优秀的西部人才。
自2006年3J协会成立至今的10年里，已经制作出科创作品200余件，申请专利作品50余件，先后获得各类国际、国家、省级奖项400余次，荣获2015年度全国大学生“小平科技创新团队”称号。
促创新项目落地开花
白学宗的“大蒜种植机”在最后的生产阶段遇到了瓶颈。单粒取种空扎率太高成了一个不可逾越的技术难题。
为了克服眼前的难题，白学宗前前后后设计了很多方案。添加类似于簸箕的装置，通过持续震动，帮助针扎取种；再添加一条机械履带，通过传输运送，实现种子收集……10多次实验下来，效果并不尽如人意。
一边对已完成的装备重新优化组合，一边要寻求来自经费上的支持。他大致算过一笔账，研发“大蒜种植机”的两年里，项目累积投入超过13万元。经费的紧缺让进一步研发举步维艰。
在兰州理工大学机电工程学院，研二学生马建国遇到了同样的难题。这个家住定西市安定区青岚山乡的小伙子，因为心疼父亲收割苜蓿的劳累，设计了一款更加便捷的收割设备。然而，也是因为经费制约，研发的产品也只能搁置在电脑三维图中。
吴爱梅了解这些情况。她说，协会成立10年中，有很多这样让人无奈的情景。学生的心血付诸东流，一件原本可以造福社会的创新成果也只能保存在实验室里，“即便学院尽最大努力帮助解决创新中的问题，还是有许多现实问题，让人措手不及”。
对于大学生科技创新中遇到的困难，兰州理工大学机电工程学院院长龚俊表示，学院会将进一步加大对学生科创平台的支持力度。“一方面依托学校国家级教学实践中心创新实践基地，提供功能齐全的实验室和各类机械加工设备；另一方面，学院将广泛开展学术沙龙、讲座培训、科技竞赛、校际交流、创业孵化等活动，引导学生树立‘双创’ 思维，并在经费方面申请国家和校内科创基金，给予相应支持。”他说。
大学生的创新热情也赢得了社会的关注。2012年，兰州理工大学校友、已是北京一家科技企业老总的付大志回校参观，被师弟师妹浓厚的科创热情打动，表示每年赞助10万元，举行“大志杯”大学生创意创新设计大赛。
机电工程学院副院长刘永平长期负责学院实验中心工作，在他看来，学校和社会的资助确实重要，同时，也要引导大学生提高创业意识和科技成果转化能力，“商业化运作是大学生创新创业的趋势，我们打算迈出去，也希望更多的企业走进来”。
增强创新能力，投身创业大潮，大学生不断调整着前行的步伐。2015年5月，白学宗重整旗鼓，开始新的创业项目。这次他计划开展荒山造林风动力供水系统的研究，以此解决退耕还林连片处理工作中的灌溉难题。他的第一个试点将选择与家乡景泰毗邻的民勤县。
22岁的潘万奇和他的小伙伴们也要靠创新实力投身创业。在他的操纵下，多功能环境数据采集飞行机器人平稳地翱翔在科创基地面积不大的空间里，自行设计的控制App上清楚地显示着当时的空气数据。
“我已经把大学的三年奉献给了这个机器人，我一定要和他一起飞得更远。”潘万奇踌躇满志地说。
