来自于医学类专业期刊《智慧》的多学科调研显示，西方人平均智商持续下降。以法国为例，从1999年到2009年，法国人的平均智商分数下降了3.8分，英国自第二次工业革命以来，平均智商也下降了14分。这个趋势令人诧异。因为教育的普及和公共卫生条件的改善，上个世纪西方国家民众的智商水平还是在持续上涨的，而如今却出现了下降。
报道称，出现这种情况的原因是复杂的。首先是社会因素，受过良好教育的高智商人群更倾向于晚婚晚育或者不要孩子，因此他们的孩子数量较少，这对国民的平均智商水平造成影响。此外，内分泌紊乱也是造成智商下降的主要因素之一，尤其是微量元素碘的不当摄入，对大脑发育的影响颇大。化工产品也有可能导致部分人群智商下降，干扰甲状腺系统，阻碍大脑的协调发育。最后，毒品的滥用也导致了西方人的智商下降，人们对大麻的消费量日渐增长，起到了很不好的作用，还有可卡因等其他毒品，会把恶化效应积累在大脑中，毒品滥用者的平均智商比正常人群要低8分。
对于该项科研结果，很多法国人认为对民众和专业人士都是个警醒，“科学家们，快想想办法吧，否则今后全世界就都是白痴了”。不过，也有人质疑此项研究的严谨性和倾向性，“难道只有高智商人群和他们的后代才聪明？”更有观众调侃道：“假如我们把这些愚蠢的电视节目关掉，法国年轻人的智商说不定就上去了。”
