家庭是生活的场所，比起学校教育来说，家庭教育最大的特点和优势在于它与生活的天然联系。家庭教育的问题从根儿上说是家庭生活的异化，从而导致了家庭教育的异化。重构家庭教育，就是重构家庭生活，让儿童在美好生活中享受美好的教育，过上美好的生活。
家庭生活的异化，一方面体现为家庭生活远离生活真谛而变得单调：忽视了精神生活，忽视了共同生活，忽视全体生活，忽视了生活本身。有的家长过度关注物质生活，忽视精神成长；过度关注孩子的成长，忽视了与孩子共同成长。有的家长过度关注孩子，忽视了自身，更忽视老人。中国青少年研究中心调查发现，七成以上的家长认同“自己孝敬老人不足，关心孩子有余”。
另一方面，家庭生活的异化导致家庭教育的异化。在功利主义教育影响下，家庭教育不是为了生活的教育，不是为了培养生活力的教育，而是为了单纯获取知识、升入更好学校，进而为了获取社会竞争优势的教育。家庭教育不是基于生活、围绕家庭生活而开展的教育，而是围绕学校学习内容不断开辟各种知识学习场所、把丰富生活变成一个个校外课堂的教育。
在许多家庭，其实已经没有了真正意义上的家庭教育，家庭已经沦为学校的附庸，学校已经沦为升学的附庸，生活已经被升学所奴役。
要重构家庭教育，生活中就要遵循以下几个原则。其一，改进家庭教育，其实就是改进家庭生活。好的教育需要好的生活，好的生活需要好的教育；反之，不好的生活会导致不好的教育，不好的教育也会导致不好的生活。因此，改进家庭教育需要从反思和改进家庭生活开始，父母要学会引领孩子一起过合理的生活。
其二，儿童教育生活具有优先性，但不具有替代性。儿童教育生活是家庭生活的重要内容，是儿童受教育权的体现。但家庭生活是多元的，是所有人的共同生活，是为了所有人的生活。儿童教育生活固然重要，但不能代替其他生活，更不能以牺牲家庭中其他人的生活为代价。夫妻一方打着为了孩子的名义，忽视另一方及老人的存在，是一种极不明智的做法，不仅破坏了家庭和谐，损害家人的利益，还会助长孩子自私，不利于孩子成长。
其三，家庭教育是多彩的教育。每一种生活都有着自身的魅力，都具有教育的意义。阅读可以增长知识、提升境界，旅行可以扩大视野、丰富阅历，交往可以密切情感、提升适应性，劳动可以锻炼意志、提高责任感，艺术可以陶冶情操、改善品位，闲暇可以闲情逸致、修养身心……家庭教育应该与家庭其他生活方式构成和谐关系，儿童的教育生活不能代替和排斥其他生活类型。
其四，家庭教育应该与学校教育形成和谐关系。家庭教育的特点是生活教育，其优势在于情感的发育、智慧的启迪、德行的养成和人格的培育，丰富的生活是家庭教育的主要途径；而学校教育是专业而正规的教育，其优势是知识与技能的教育、公民素质的教育，是系统化、专业化的教育。家庭教育应该保持其独立性和优势，不能沦为学校教育的附庸；同时，家庭教育在最终目标上要与学校教育保持高度一致，要以家庭的直接知识丰富学校的间接知识，家庭生活需要检验学校教育效果。
其五，家庭教育是培养生活主人的教育。接受教育说到底还是为了美好生活，家庭教育是生活的教育，其目的在于培养能够创设理想生活的主人，其要义是通过生活学会更好地生活。儿童早期生活能力低下，许多生活体验是被替代的。但是，随着儿童主体意识的增长，家长需要不断地放手，从替代成长变成自我成长，最终变成具有明确生活目标、具备生活能力的生活主人。
家庭教育是家长引导孩子怀着对美好生活的向往，反思家庭已有生活，遵循生活逻辑，设计理想生活，并在生活中把握教育契机，不断提升生活能力的过程。
