习近平总书记关于留学与人才问题的重要论述，是习近平新时代中国特色社会主义思想的有机组成部分，是中国特色社会主义理论和马克思主义中国化理论的最新成果。其内容丰富，特点鲜明，与时俱进。
重视留学教育在人才培养中的作用
21世纪国际竞争空前激烈，习近平总书记高瞻远瞩，敏锐地看到了人才在国际竞争中的重要作用。为此，他在欧美同学会成立100周年庆祝大会讲话中，高度肯定留学教育在人才培养中的特殊地位，“希望广大留学人员坚持面向现代化、面向世界、面向未来，瞄准国际先进知识、技术、管理经验……努力成为堪当大任、能做大事的优秀人才”。这里所隐含的就是留学教育与人才培养的关系。2017年，习近平总书记在给莫斯科大学中国留学生的回信中也表达了同样的观点。习近平总书记关于留学与人才的重要论述，对于贯彻党中央的留学人员工作方针，培养新时代创新人才队伍，意义重大。
留学教育是培养具有先进理念、国际视野和掌握尖端科学技术等各方面人才的必要途径，它为中国革命和现代化培养了一大批精英。孙中山、黄兴、鲁迅等是这样，陈独秀、李大钊、周恩来、邓小平等共产党人也是这样。他们都带着强烈的使命感去学习，后来成为不同领域的精英。当代的留学教育对于培养新时期所需要的多种人才，也具有重要的作用。
基于此，党中央和习近平总书记把留学教育和人才培养作为加强科技创新、对外开放和国际交流的重要任务紧抓不懈。2014年12月，习近平总书记在对全国留学工作会议作出重要指示时指出，“要适应国家发展大势和党和国家工作大局，统筹谋划出国留学和来华留学，综合运用国际国内两种资源，培养造就更多优秀人才”。为此，教育部等五部委印发了《2015—2017年留学工作行动计划》，要求“全面做好留学工作，充分发挥留学在国家人才培养中的重要作用”。
肯定留学人才在民族复兴和科教兴国中的贡献
习近平总书记对人才尤其是留学人才在中华民族伟大复兴和科教兴国战略中的作用高度肯定，“百余年的留学史是‘索我理想之中华’的奋斗史”。改革开放以来，留学教育成为党和国家培养人才、快出人才的重要国策，留学人才成为民族复兴和科教兴国的中坚。
经过40年的改革开放，我国综合国力空前提升，留学人才功不可没。据教育部，1978年到2017年底，留学回国人数稳步提升，高层次人才回流趋势明显。共计313.2万名留学生在完成学业后选择回国发展，占已完成学业留学生人数的83.73%。他们献身于教育、科学、医疗、卫生等事业，成为许多行业的领军人物，作出了突出贡献，发挥了重要作用。一些德才兼备的海归，还成为体制内的高级领导干部。截至2016年，在中共十八届中央委员和候补委员中，拥有留学背景的人员占11.3%，在国务院部委正副部长中，占17.6%。
在欧美同学会成立100周年庆祝大会上发表的重要讲话中，习近平总书记在中央“支持留学、鼓励回国、来去自由”留学人员工作方针基础上，增加了“发挥作用”四个字。既充分肯定留学人才的贡献，也为留学人才发挥更大作用、作出更大贡献提出了要求和希望。
鼓励留学人才在国际竞争中建功立业
20世纪80年代冷战结束以后，国际竞争空前剧烈。其中，国际化人才的争夺愈演愈烈，具有留学背景的国际化人才更是国际社会争夺的主要资源。习近平总书记指出，我们现在比历史上任何时期都更加渴求人才，谁能培养和吸引更多优秀人才，谁就能在竞争中占据优势。
放眼世界，半个世纪以来世界各国综合国力的竞争，归根到底就是知识创新和技术创新，而关键在于人才。全球范围的人才争夺已经展开，世界各国对于高端人才的重视与争夺，已经白热化。德国2012年全面实施欧盟“蓝卡计划”，美国想方设法吸纳各国优秀人才。英国BBC援引经济合作与发展组织报告提出，全世界62%的顶尖科学家居住在美国。
习近平总书记鼓励留学人才在国际竞争中发挥作用，为中华民族伟大复兴建功立业。习近平总书记指出：“在激烈的国际竞争中，惟创新者进，惟创新者强，惟创新者胜。留学人员视野开阔，理应走在创新前列。”2017年在给莫斯科大学中国留学生的回信中，习近平总书记指出：“希望你们弘扬留学报国的光荣传统，胸怀大志，刻苦学习，早日成长为可堪大任的优秀人才，把学到的本领奉献给祖国和人民，让青春之光闪耀在为梦想奋斗的道路上。”
在党和国家层面，留学人才向来被视为宝贵的财富，被寄予具有国际视野、通晓国际规则、能参与国际竞争的厚望。留学人才回国有用武之地、在外有报国之门，都是“发挥作用”的体现，都要“可堪大任”，更要在国际竞争中具备创新能力和独到优势，能真正为“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴中国梦的实现建功立业。
造就国际水平的领军人才
党的十八大以来，习近平总书记十分强调留学和人才工作的重要性，把留学教育和人才的培养作为一项重要的战略任务，多达100多次。
首先，要树立先进的人才观念，习近平总书记强调“要把人才资源开发放在科技创新最优先的位置”。在2018年3月参加广东代表团审议时强调“人才是第一资源”。可见，习近平总书记对人才的重视和紧抓人才工作的决心。
其次，要改革人才培养、引进、使用等机制。习近平总书记明确指出，要“把做好留学人员工作作为实施科教兴国战略和人才强国战略的重要任务”，“努力造就一批世界水平的科学家、科技领军人才、工程师和高水平创新团队，注重培养一线创新人才和青年科技人才”。
再其次，要求留学人员树立留学报国意识，为中华民族伟大复兴作出贡献。中国知识分子历来有忧怀天下的传统，留学生群体从形成之日起就肩负救亡图存、振兴中华的重任。习近平总书记用四个“历史不会忘记”肯定了不同历史时期留学生的历史功绩，对当代留学生提出了留学报国的四点希望：坚守爱国主义精神、矢志刻苦学习、奋力创新创造、积极促进对外交流。
总之，习近平总书记关于留学与人才问题的重要论述，对于实现“两个一百年”奋斗目标和中华民族伟大复兴中国梦，具有重要和深远的指导意义，应该高度重视、加强研究和贯彻落实。
