内蒙古和宁夏交界处的腾格里沙漠腹地部分地区出现排污池。当地牧民反映，这是因为一些企业将未经处理的废水排入排污池，让其自然蒸发。然后将黏稠的沉淀物，用铲车铲出，直接埋在沙漠里面。目前阿拉善盟、阿拉善左旗、开发区管委会已成立联合调查组，对污染事件进行调查和整改。
“大漠孤烟直，长河落日圆”，在人们的思维中，边陲大漠就应该是这样一幅壮阔雄奇的画卷。然而，媒体的报道令人大为震惊。“腾格里”在蒙古语里的意思是“天”，用以描述沙漠“像天一样浩渺无际”。眼下，腾格里沙漠深处却有着一片“天”一样大的污水处理坑，排污池中遍布黑色污水和泥浆状沉淀物，周边群众每天都要戴口罩忍受刺鼻臭味。
沙漠渗透性很强，表层污染物很容易渗入污染地下水源;同时，沙漠的生态系统又很脆弱，一旦被破坏几乎不可能修复。这些特点直接决定了沙漠必须受到严格的环境保护，坚决拒绝一切污染。遗憾的是，仍有一些企业罔顾公共利益和社会责任，肆无忌惮地非法排污。在宁夏中卫市，一家从江苏转移过来的宁夏明盛染化有限公司的企业，1997年建厂后污水很长时间都是漫无边际直接排放，在污水池周围，大块红褐色沙块已堆积成几座沙山。
近年来，国家大力实施东部地区产业转移和西部大开发计划，腾格里工业园区就吸引了不少企业前来投资，被誉为大漠中崛起的奇迹。但事实证明，这一“工业奇迹”在很大程度上是建立在牺牲环境利益的基础之上。近4年间，央视等媒体都先后报道了腾格里工业园区污染问题。
沙漠污染背后是监管沙漠化。中华环保联合会曾对内蒙古在内的9省份工业园区进行调查，发现一些地区的工业园一方面打着“生态循环经济”的旗号获得政府审批，另一方面却纵容很多高污染企业以及小作坊的生产，甚至一些国家明令关停的污染企业，也在这里集中排污。以前文提到的宁夏明盛染化有限公司为例，十几年来企业一直违法排污，但却很少受到处罚。对此，中卫市环保局解释称，“很少开罚单是因为认为只有搬迁才能解决根本问题，一般的整改没太大实质效果”。
以前，我们总是批评环保罚单处罚太轻，如今一些部门干脆连这“罚酒三杯”都免掉了，污染企业怎能不有恃无恐?更有甚者，腾格里额里斯镇化工园区安排有多辆摩托车组成的巡逻队，防范本地人、外来不明身份的人接近排污点，带媒体到过排污点的当地牧民，屡屡遭到地方政府调查。这种“不防污染防监督”的扭曲行为，直接暴露出一些地方和部门的理念迷失。
当然，我们并非一味苛求沙漠地区固守贫瘠，但发展必须以保护生态为前提，走可持续道路，不能饮鸩止渴、竭泽而渔。或许，一些人认为沙漠地区人烟稀少，天高皇帝远，环保打点折扣也没太大问题。殊不知，在我们赖以生存的这个大自然中，没有哪个地方可以成为“污染特区”，沙漠排污也会通过空气和地下水影响到其他地区。当下，亟待强化地方政府和环保部门的主体责任，对包庇纵容非法排污的相关人员严肃问责，防止茫茫大漠沦为环保荒漠。
